看着用篾片竹篓包就，与市场上琳琅满目、包装华美的茶叶大相径庭的白沙溪黑茶，记者不禁有了过于“原生态”的感觉。湖南农业大学茶学系博士生导师施兆鹏教授笑着告诉记者：“别看黑茶看着显得有些粗老，就以为价值不高，那就大错特错了。在安化黑茶数百年的边销历史上，它比绿茶、红茶更受西北边陲民众的认可与欢迎。因为黑茶含有多种人体必需的维生素和稀有元素，特别是茶碱的含量较高。多年来，生活在牧区高原及缺水、少蔬菜等特殊环境下的游牧民族，有很多都以饮黑茶来去膻化食、补充水分和维生素。”

　　说到黑茶之利，刘新安不禁接过话茬：“近几年来，安化黑茶风靡韩国、日本，就在于其具有的消食去腻、调理肠胃、抑制油脂、降三高等作用。作为减肥饮用，与其他产品相比，黑茶不仅无副作用而且不反弹，所以在日本，黑茶又被称为‘瘦身茶’。‘一日无茶则滞，三日无茶则病。宁可三日无粮，不可一日无茶。’这句流传在西北的古谚，形象地道出了黑茶的魅力所在。而且在‘绿、黑、红、黄、白、青’这六大茶类中，黑茶是唯一可以长期存放之茶，且越陈越香。2007年2月14日，中央电视台《鉴宝》栏目曾经对我们厂一篓1953年以前生产的天尖茶进行了验证鉴评。通过专家评估，当场给出了48万元的作价，轰动了当时的茶叶界和收藏界。”白沙溪茶厂的老工人刘师傅还给我们讲起了一个故事：“由于黑茶制作紧密结实，曾有人将一卷千两茶放入池塘浸泡七年，待捞起来，茶心细密干燥如初，香味品质依旧。”

　　“黑茶既然有那么悠久的历史，那么出众的功效，为什么近几十年来变得寂寂无声，甚少为人所知？”众人谈兴正浓之时，记者有些不合时宜地抛出了这个问题。

　　面对记者的提问，刘新安坦诚回答：“长期习惯于计划经济的统购统销，对市场的认识、开拓、创新不足，同时对传统的继承也不够，这都是黑茶泯然于市、渐渐落伍的原因。”刘新安举例说：“由于种种缘故，作为黑茶精品代表的千两茶，从上世纪50年代开始，一度绝产数十年，导致现在稀少罕有。目前珍藏于全世界的陈年千两茶屈指可数，大英博物馆、日本茶叶研究所、中国茶叶加工研究所、安徽农业大学、台湾坪林茶叶博物馆和千茂茶业、湖南茶叶进出口公司各有一支，均为不可再得的珍品。故宫博物院存放的那一支，据说估价已不下250万元人民币。谈起这些，我们既为黑茶的灿烂历史而自豪，也为黑茶产业长期徘徊不振的现状而忧心。”

　　“我们这代人，不能让黑茶只存活在记忆中，出现在博物馆里。”刘新安坚定地说：“复兴黑茶产业，是历史赋予我们的责任，亦是时代给予我们的机遇。”

　　现实挑战：从走边销，到闯市场

　　资江侧畔，青山绿水掩映下的白沙溪茶厂。

　　1939年，留学日本九州大学的农学士、安化人彭先泽，怀着实业报国之心，在家乡创建了湖南现代意义上的第一个砖茶厂。这，也是白沙溪茶厂的前身。