到了宋朝，朝廷已开辟了多条通往藏区的“边茶古道”，即为今天史书记载的南、中、北路茶马古道， 其中雅州经川西、进甘孜、昌都至乌斯藏，经都江堰、威州、茂州、松州、安多草原至拉萨、新疆、蒙古最为著名，行程数万公里 。 元、明、清三朝，在古南边路茶马古道沿线设有茶马司，其中以雅州、黎州（雅安汉源县）、调门（雅安天全县）、松州（阿坝松潘县）最为著名。

藏茶也称“边茶”、“藏砖”，具有消食、止渴、去油腻等特殊功效，对于缺氧、干燥和以肉食、酥油、糌 粑为主食的藏胞来说，是每日的必须补给品，酥油茶中的酥油营养价值高，藏医学认为，在高寒 缺氧环境下多喝酥油茶，能增强体质、增加体内精液、滋润肠胃。酥油茶 产生的高热能，能御寒。茶汁很浓，能生津止渴、提神醒脑、防止动脉硬化、抗衰老、抗癌。近年来发现藏茶抗辐射力很强，在高原强辐照下藏族患皮肤癌的人极少。

美国史丹佛大学的梅西教授研究金尖藏茶后发现，藏茶是最好的胃动力助动饮料，每日喝藏茶两杯，能很快恢复胃动力、肠动力，除了胃肠疾患的病人用于康复外，他推荐给常坐办公室的白领，他的医学指导格言为“帮助你的消化系统每天做体操。”

藏茶中的芳香物质，能溶解脂肪，藏茶中的大量双歧干菌和多种复合酶，能帮助消化，在高原生活的藏胞，缺少新鲜蔬菜、水果，主要靠藏茶中的大量维生素来补充。藏胞主食牛、羊肉，加上缺氧，高寒地区的人日排尿量要比平原地区高出一倍以上，他们靠藏茶来维持体内水液代谢平衡。牛羊肉、酥油属于酸性食物，经体内消化后要产生一定量的氢离子，氢离子使血液偏酸性，出现胃 酸增多、便秘、疲劳、血液粘度增高、血糖增高等症状，饮用藏茶后，体内可产生一种对抗氢离子的“氢氧根离子”，使酸碱度保持平衡，保护组织器官，这个古老而平衡的饮食配方，是藏胞体格健壮，很少生病的法宝，也为当今三高症猛增和许多综合性疾病大行其道提供了保健养身指南。

在西藏，阿坝 、康巴藏族喝的茶大可分为清茶（即用边茶煮沸后过滤的茶汁）、酥油茶、甜茶、奶茶等。藏族将茶渗进了日常生活和交接应酬的很多环节，在藏族的礼仪风俗中，献上酥油茶和献哈达是同样重要的仪式。藏族饮茶、用茶的礼俗更体现了一种深厚的民族文化底蕴，集中了茶文化的精髓。这些礼俗可以 归纳为"敬"、"逸"、"和"、"静"、"怡"五字。即：献茶有礼，是为敬；用茶不羁，是为逸；以茶调食，是为和；饮茶宁心，是为静；茶事寓乐，是为怡。这种礼俗对陶冶民族情操起了重要作用，充分发掘有关文化内涵，赋予其现代意义。

贮存茶（藏茶又称紧压茶，一般制作成砖形状。）也是藏族的一种聚财风俗。因为藏茶年成越久，自然发酵力就越醇和，价值也就越高。通常藏胞家庭都是以贮存茶越多来显示尊贵和财富，历经沧桑，目前在藏区能找到的百年存茶十分罕见，但是也有一些世代茶商世家仍储有少量的百年老茶。

藏茶与普洱茶最相似之处在于都是保存时间越久，陈香味就越醇厚，因此收藏性很强，收藏均按年份（越陈越好）和品质确定价值。目前藏茶的价格较为低廉，升值空间较大。随着藏茶价值被越来越多业内人士认可，这种古老茶叶品种正得到更多人的关注，收藏藏茶正悄然兴起。