对于许多老茶客来说，喝陈茶，无论是普洱还是乌龙，它记载的是时间的重量，品质的好坏似乎已是其次。捧一杯今天的香茗，想象着它是若干年前制茶人辛苦的成果，那股淡淡的茶香，似乎沉甸甸起来，单是这一份心意，就足以令人心怀感恩。

陈岩，自古胜新岩

对于岩茶而言，陈放一年以上都可称为陈岩茶，而存放10年以上的则是称为老陈岩茶。与当年的新岩茶不同，陈岩的花香较弱，老陈岩基本上没有花香。但从茶汤滋味的角度来看，陈岩胜于新岩，更显醇厚，更加隽永。

为什么要“陈”

岩茶之所以能陈放，与它的特殊制作工艺有关。岩茶是半发酵茶，制作过程中有一道极为重要的焙火工艺，即将揉捻好的茶青，置于炭火上烘焙。一般要进行两次以上。第一次称为初焙，主要目的是干燥；第二次称复焙，主要目的是提升品质，调节香气滋味，改变茶性。烘焙的基本原则是“低温、长时”。这道特别工艺，也决定了它不但可以陈放，而且可以使茶的质量得到改变。

一般来说，刚焙好的乌龙茶，有一股明显的“火香”，茶性也由寒变温，此时如饮用，往往容易上火。清代著名才子周亮工有诗句：“雨前虽好但嫌新，火气难除莫进唇；藏的深红三倍价，家家卖弄隔年陈。”反映出了当时民间饮用陈岩茶的习俗。因此，好的陈岩茶，要比一般岩茶价格要高出许多。

尽管价高质好，但对岩茶来说也不是“越陈越好”。曾有人品尝过据说是50年的陈岩，滋味已很是平淡。好陈岩，一般都在10—20年之间，这应该是陈岩品质韵味最佳的时候。

陈岩的好处

岩茶经过陈放，尤其是经过相对多年的陈放，微弱的氧化作用使茶性变得平和，本身原有的消积化食作用得到强化，特别适合胃寒胃虚的人，胃热的人也没有刺激。同时能够适度刺激肠道，利于通便。除此之外，陈岩还有较好的养肾固水和强心降压作用。对于中老年人常见的肾虚、前列腺肿大、心血管病，均具有良好的预防与辅助性治疗效果。

事实上，福建、广东和台湾这些传统的岩茶流行地区，陈年岩茶的保健功能很早就被人们所认识。一些山区农家，常常喜欢将岩茶装进陶罐，或者封入柚子壳中，置于干燥处保存。需用时取出少许煎汤服用，可治风寒感冒与小儿疳积。出远门做生意者往往也要带些陈岩茶，以防治水土不服引起的肠胃病。而中医则很早就认识到陈岩的这些性能，制成“万应茶饼”，一度成为居家出门的必备良药。

如何“陈”出好岩茶

要想“陈”出好岩茶，一是选用好的传统工艺岩茶。好陈岩一般都是以优质名岩茶，采用传统工艺足火焙制。近年来市场上出现的高香型新工艺岩茶就不宜陈放；二是保藏得法。岩茶保藏关键在于选择陈放的地点与容器。地点应干燥、避光、无异味。厂家一般是堆放在专门的仓库内；农家往往放在阁楼上；一般城市家庭则宜放在没有阳光直射的旧柜或架上，切忌，不可放冰箱，或者厨房、阳台上。至于容器，厂家一般是装在专门的木质或纸质茶叶箱里；城市家庭，如果是买来就有包装的，按原样不动即可。如果散装的，可选择大小适合的陶罐、紫砂罐、瓷罐；或者专门的不锈钢茶桶，讲究的也可选择纯锡罐。陈岩茶还有一个奇妙之处，就是用不同容器保存的陈茶，保健功能也有所不同。用陶土的更宜养脾胃，用金属的则更利肾脏。