直击品牌软肋

同所有外资企业习惯保持低调一样，联合利华此次进军绿茶却矢口否认要以国际品牌优势“颠覆”中国绿茶市场。但业内人士普遍认为，标准化工艺给立顿绿茶带来的品质优势显而易见，茶包更方便更新鲜且利于营销，特别是以全球第一的“立顿”品牌为基础，素来只有“名茶”而无“名牌”的中国绿茶市场料定将迎来一场大洗牌。

业内人士分析指出，我国茶产业还处于原始经营的状态。茶商在出售茶叶时主要以茶叶产地和炒制技术作为定价标准，品牌意识淡薄。加上小规模、分散化的个体茶厂生产方式，都使中国茶叶市场虽庞大，却缺乏有竞争力的企业。中国茶因为无品牌而痛失市场的恶果首先出现在出口市场。数据显示，1990年，我国茶叶出口20．4万吨，创汇4．2亿美元。斯里兰卡出口20．3万吨，创汇3．7亿美元。中国茶叶的价格要高于斯里兰卡。但到2002年，由中国海关总署提供的数字显示，中国出口茶叶25．23万吨，每公斤出口平均单价1．31美元。这—价格比印度低四成，比斯里兰卡低六成多，甚至比肯尼亚的茶叶价格还要低20％。

我们在全国六大茶叶市场之一的马连道茶城看到，几百个商号中，几乎所有商家都在橱窗或柜台上大力宣传自己的茶叶品种，如“正宗黄山毛峰”、“福建乌龙”等，鲜有提及自家经营茶叶的品牌。

绿茶“钱”途无量

靠红茶起家的立顿，此次瞄准绿茶市场，其根本意图还在于抢占这块中国茶叶市场最大的沃土。

据中国茶叶流通协会提供的数字表明，作为全球茶叶种植第一大国，我国目前整个茶叶市场规模约为120亿元。去年我国绿茶消费量为27．5万吨，约占整个茶叶市场的57％。

而作为中国最为传统的茶叶市场，绿茶市场此前一直存在鲜明的地域性。北方人喜好喝花茶，绿茶在北方市场份额一向不大。但今年“非典”期间，世界卫生组织公开宣布喝绿茶可帮助人体提高抵抗力，使得绿茶一举突破北方市场的瓶颈，市场份额暴涨。

在马连道茶城，福建福鼎隆盛茉莉花茶厂王经理说：7月份，他们各种绿茶的销量达到5000斤，比去年同期增长1／3左右。去年，绿茶的销量约占所有茶叶销量的1／5左右，但现在是7／8。梅家坞茶叶的徐女士也表示，“非典”之后，该店的绿茶销售比去年同期翻了一番。

据了解，早就垂涎国内绿茶市场的联合利华1999年8月将京华茶叶品牌收归旗下后，调整产品策略集中发展包装茶。但在以散装茶为主导的中国茶叶市场上，长于品牌经营并以包装茶见长的联合利华短期内并没有取得预期的市场效果。为降低成本、增加产品竞争力，联合利华自2002年4月起停止在北京的茶叶工厂生产包装茶，将京华茶叶生产基地转移到其他地区。

联合利华高层曾表示，“60年前，英国的茶叶市场出以散茶为主，但今天已是包装茶主导市场。随着中国茶叶市场的不断成熟，包装茶市场前景无限。”业内人士认为，立顿此次推出绿茶和茉莉花茶，实质是在当年收购京华茶叶却未能带动京华品牌的快速增长后，直接以“立顿”品牌再次向红茶以外的茶市场扩张。