乌龙茶、红茶制作工艺的起源时间没有定论，因此在茶学界又有了另一段公案──这二种工艺孰先谁后？

　有人说红茶发源为迟，“十七八世纪外国大量购买武夷红茶之说不可信，他们购买的应当是乌龙茶；所谓红茶，可能是由于运输周期长，海上潮湿，茶叶进一步发酵而成的。”有人认为红茶只是比乌龙茶的出现稍后而已。《中国名茶》(庄晚芳等著)直接提出：“武夷岩茶，是工夫红茶的始祖。正山小种红茶是武夷岩茶派生衍变成的。”陈椽则明确认定，红茶制作工艺的产生比乌龙茶早，红茶的兴起是明朝的事，乌龙茶的兴起属于清代的事．有人通过制作技术类比，认为乌龙茶的制作工艺复杂、讲究，是只有在积累了大量的红茶制作经验之后，才可能提炼总结出来的。也有人以为不分仲伯，是同时并存、相互竞争、相互影响的两大制茶工艺体系。

　 武夷山的小种红茶制作工艺未传播到国外，而武夷岩茶的制作工艺却屡屡被印尼、印度、斯里兰卡等国茶厂模仿。1839年，英国东印度公司开始制茶，“他们最初采用的制茶方法也与武夷岩茶相同，共十二道工序，需时三天，不能适应大规模机械化作业。1871年以后，简化为五道，这样制作的茶叶就是工夫红茶了”(《茶经新编》)。由此可见武夷茶对世界茶业的影响之大。外国人是将制茶技术由繁删而为简，而武夷人则是由简而发展为繁的吗？