安化黑茶自明代万历二十三年定为官茶后，成为茶马交易主体；成为了封建王朝“茶马易市”政策的主要茶叶生产基地，安化黑茶取代汉川茶畅销西北，四川边茶主销西藏。

精制加工安化黑茶的茶行，最初设在资水沿岸敷溪附近的云盘里苞芷园、丁家湾一带，后移小淹附近的马家坪及白沙溪口。清道光、咸丰年间，边江最盛，后发展到资水沿岸的江南、雅雀坪、唐家观、黄沙坪（桥口）、酉州、东坪等地，以江南为集散地。安化黑茶兴盛时，沿资水集镇有茶行、茶庄达300余家。黑茶集散地的江南就有茶行32家，有黑茶商号魁泰和、通天泰运、合盛西、裕盛西、裕兴福、合盛引等达59家（详见附录三）。众多茶行、茶商号收购、加工、运销茶叶，促进了安化茶叶原料基地生产发展。

据资料记载，明•清540多年，安化成为了中国黑茶中心。其间，中国五个黑茶产地省，平均产量比例是：湖南（黑茶）占40%，四川（乌茶）20%，广西（六堡茶）15%，云南（普洱茶）15%，湖北（老青茶）10%。安化在清朝时，最盛年产黑茶达14～15万担，红茶70万箱。湖南省的茶，80%产在安化。

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