茶马古道的保护问题也亟须提上日程。云南省知名茶马古道研究专家何仕华向记者透露，思茅市三家村麻栗坡曾经有一段茶马古道，但当地村民却将上面的石条、石板撬挖起来，运下山后用于建盖房屋，几年工夫，古道已不复存在。木霁弘等专家认为，茶马古道是历史留下的宝贵遗产，一旦遭受破坏，将给相关的少数民族、历史、文化乃至整个人类带来巨大损失。专家们提议，茶马古道的开发应注重与实际相结合，如川滇藏三省（自治区）旅游业发展不平衡，为了充分利用茶马古道的自然、文化优势，应联合成立省一级的合作机构；茶马古道沿途有些区域的生态环境非常脆弱，开发过程中应编制总体规划，避免低层次的破坏和雷同的项目开发；开发同时要做好发掘、整理、研究、保护沿途少数民族传统文化的工作；应统一推出茶马古