清朝时普洱茶脱胎换骨，变为枝头凤凰，不但广受海内外人们喜爱，更成为倍受宫廷宠爱的贡茶，为最光彩而鼎盛的时代。清雍正皇帝于 1726 年，派满清大臣鄂尔泰出任云南总督，设普洱府治，控制普洱茶的购销权利 ，与此同时，选用最好的普洱茶进贡清朝皇帝。从此，普洱茶有了 189 年的贡茶历史。普洱贡茶是八色茶品，有五斤重团茶，三斤重团茶，一斤重团茶，四两斤重团茶，一两五钱重团茶，瓶装芽茶、散茶，蕊茶、散茶、匣装茶膏共八种。

其中最有名的叫“女儿茶”《红楼梦》中贾宝玉特别鼓欢普洱女儿茶。女儿茶是四两重紧茶。传说：作为贡茶的女儿茶，是由西双版纳六大茶山的茶园中的少数民族未婚处女采摘，瑶族、布朗族、爱伲族、基诺族等。采茶时先将摘的茶芽放入少女的怀中，然后才放入竹篓中。

明末清初，直至同治年间，是普洱茶最繁盛时期。每年可收购茶叶万担之多（每担合 150 斤），主要行销四川、西藏、贵州及云南各地，由于茶叶丰盛，茶叶好，中外驰名，茶商早在六