商是一种十分普遍的现象，象他这样弃官从商的，并不鲜见。当时的徽州，盛产茶叶，但都是生产绿茶之类，并无红茶。余干臣因看见“闽红”利厚销畅，便投资办茶号，独辟蹊径制作红茶。他先到与徽州毗邻的老茶区至德县（今东至县）尧渡街设茶庄，仿“闽红”的制作方法，收购生叶，经过试制，红茶虽制作出来了，但品质总难令人满意，在市场上不被人认可。于是，光绪二年（１８７６）余干臣又从至德来到祁门。先是在祁西历口设茶庄，光绪四年（１８７８）又设茶庄于闪里，继续试制红茶,由于祁门得天独厚的自然条件和优异的茶树品种，十分适合制作红茶，加之余氏不断探索钻研，努力改进制作技术，终于创制出了从外形到内质都十分优异的工夫红荼。从此“祁红”横空出世。

摘自：祁门文史第五期《余干臣与祁红》作者：余亦凡

七、祁门文史第五期《祁门茶厂50年》中的一段文字描述——提及关于祁门历口茶厂

1949年4月祁门解放，人民政府接管了祁门茶业改良场。全县私营茶商全部停业，祁红毛茶