普洱茶从分类上讲有三个级别：一个是号级茶，它是从清朝开始生产，一直到1937年。因为日本人占领了缅甸，中国国内的陆路交通被阻断，云南的茶叶生产也被阻止了。在此之前生产的普洱茶都是一些商号在生产的普洱茶，所以称为号级茶。这些茶都是在传统工艺下制作的，选料也比较好，更重要的是，它们储藏的年份够长，很适宜于冲泡饮用，但是存量很少，因而也比较珍贵；一直到解放初期，普洱茶由中国茶叶进出口总公司统一产销，上面都盖有“中茶”印记，所以叫印级茶，这些茶到“文革”后期停止生产。这些印级茶放够年份，它的品质就会大大提升，因此具有很高的收藏价值