在国内，圆悟禅师“茶禅一味”的主张得到他得意弟子大慧宗杲禅师的发扬光大。大慧在圆悟处得悟后主持余杭径山寺，开“看话禅”宗风，远近参学弟子无数，日本等海外僧侣也纷纷跟风而至。径山寺原本就大量种茶，在佛事中有普茶等仪规，大慧禅师更是因地制宜把茶禅文化广为传播。

大慧禅师的真传弟子道谦禅师把“茶禅一味”的精神带回了文化圣地武夷山，与本土的“三教”文化、朱子理学、武夷茶文化相交融，渐渐形成了中国茶道中最具代表性的武夷茶道。道谦禅师回到老家武夷山五夫里后，主持乡里的开善寺。当时的武夷山被称为“三朝理学驻足之薮”，朱熹的养父刘子翚、老师刘子羽、岳父刘勉之既是理学硕儒，又是虔诚的佛徒，与道谦禅师过从甚密，常在开善寺与道谦禅师说法辩禅。青年时代的朱熹一味追求开悟，当他得知“开悟之说，不出于禅”后便追随道谦禅师在密庵、开善寺、天心庵（今天心永