上一主题:苏州太湖碧螺春
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最难的程序莫过于制茶,技术性很强,要经过杀青、揉捻、搓团、烤烘四道工序。当夜,制茶间灯火通明,男子汉解甲披褂,捋起衣袖上阵,媳妇在下灶掌握火候,默契配合。灶膛里的火生得旺旺的,红红的火舌把铁锅舔得躁热,火候到位,拣净的青头扑倒铁锅,瞬间蒸腾起缕缕白烟,嫩芽滋滋作响。那双粗壮黝黑、蚯蚓筋突起的大手,伸人锅底,急剧翻动。在高温的挤压下,茶芽蜷缩,水汁蒸发。杀青,火头旺就碧,但不能焦。沿锅揉捻,力头透就细,但不能断。双手搓团,劲头粗就曲,但不能碎。烤烘,火头熄,恰到好处就干,但不能屑。
制成的碧螺春,形态纤细如铜丝,遍体卷曲成螺形,浑身茸毛呈白色,翠香馥郁。因时令先后和制作技术的高低,碧螺春分成七个等级