《中国茶经》记载：“湖南黑茶”原产地在安化。千年黑茶源自安化，唐·五代“其色如铁”的“渠江薄片”就是早期的安化黑茶。“黑茶”之名仅于湖南安化见之，为什么“安化黑茶”不习惯叫“安化茶”？因为明嘉靖3年（公元1524年）在安化首次出现“黑茶”一词，从这时算起，安化黑茶也有480多年历史。安化芽茶在明洪武24年（公元1391年）就定为贡茶；明万历23年（公元1595年）定为朝廷官茶。明末清初，晋陕甘等地茶商纷纷来安化办茶，在清代茶行、茶号最盛时达300余家，形成了“茶市斯为最，人烟两岸稠”的繁华茶市景象。以苞芷园、小淹、边江、江南、洞市、唐家观、黄沙坪、酉州、东坪、马辔市等茶马古镇为起点，是“晋帮茶商在安化当地设庄制茶，经加工精制之后，运往汉口，经河南、山西转销西北各地或经张家口发至恰