至19世纪30年代，东印度公司在印度试种茶树成功，随后在英印当局的大力扶持下，茶产业迅速发展，同时也开始了向西藏地区的茶叶渗透与侵略步伐。除了清政府及许多藏汉茶商的共同抵制外，藏族同胞长期形成的饮茶口味成为了阻止印茶入侵的一道重要屏障。1865年，英国用印茶仿制西藏同胞饮用的砖茶，但在西藏边境被中国边防官员查获没收。在此后的多年中，印茶始终没有突破藏族同胞的“口味”关，内地茶仍是西藏茶消费主流。在两次侵略西藏战争之后，英国利用不平等条约不断向清政府施压，以获得向西藏输入茶叶的最大便利，遭到来自全国多种力量的不同程度抵制。1911年后，政治动荡，外来侵略加剧，加之印度茶价格低廉，在西藏茶市场中，内地茶逐渐处于劣势，至1925年左右，印度茶占据了西藏茶市场的大部分。

新中国建立后，党和国家十分关心藏族同胞的饮茶问题，于上世纪50年代开辟了西藏自己的茶园，并针对砖茶质量问题拔付专项资金攻克技术难关，为藏族同胞能饮上放心茶做了