白茶的母树原先是生长在湖州市安吉县天荒坪镇大溪村海拔800多米的横坑坞，是一蓬树龄近千岁的再生型古茶树。当地人也称它大溪白茶。据当地山农反映，该处早先有一大一小两株白茶树，后来一株小的因移栽死了，留下的这株白茶树再生苗，就在这高山峡谷中孤独地生长了一个多世纪。直到二十世纪八十年代初，由湖州市农业局（当时为嘉兴地区林水局）林盛有，安吉县林业局程雅谷、滕传英，安吉县林科所刘益民，及当地农民技术员盛振乾、张爱萍等茶叶科技人员组成了湖州市（浙北茶区）地方茶树品种选育课题组，首先对陆羽《茶经》故里—湖州茶区的茶树品种资源开展了调查，对搜集到的如大溪白茶等90多个湖州地方茶树品种的单株，通过无性繁殖的方法，开展地方茶树品种的选育工作。经过十多年的品种选育和试验研究，于1992年12月，湖州市地方茶树良种选育课题通过了市级鉴定，选育成功了湖州安吉白茶、湖州密丰、莫干黄芽种、顾渚紫笋种、横山早等六个无性系地方茶树良种。特别是无性系湖州安吉白茶品种的选育成功和白茶资源的开发利用成果突出，属国内首