品茶是需要功夫的，无论是品饮乌龙茶、花茶、绿茶、红茶，或者普洱茶。这里所说的“功夫”不仅仅指时间、技巧、品饮经验，更重要的是品饮者的学养――有着清幽雅致的饮茶情怀。

最早提出功夫茶之说的，是清人俞蛟，他在《梦厂杂著》里说：“工夫茶烹制之法，本诸陆羽《茶经》，而器具更为精致。”其后，寄泉《蝶阶外史》、徐珂《清稗类抄》、翁辉东《潮州茶经》、震钧《天咫偶闻》等文献资料中多有记述。俞蛟不仅率先提出“功夫茶”之说，更难能可贵的是他还指出“功夫茶”的烹制之法是“本诸陆羽《茶经》”，是从我国唐代就流传下来的，而非今时所创立。可谓独具只眼，一语道破了“功夫茶”的玄机。

对于“功夫”一词的解释，陈香白先生在《中国茶文化》一书中曾作过深入探讨，认为：“俞文解释了‘功夫茶’的三种内涵：那就是茶人的素养、茶艺的造诣以及冲泡的空闲时间。”由此可以看出，品饮功夫茶，除了茶人自身的素养和茶艺的造诣外，似乎空闲时间对茶人更为重要。空闲时间首先要得一个“闲”字。所谓“忙里偷闲，苦中作乐