紫砂生产始于北宋中叶，至明正德年间(1506-1521年)开始兴盛，并涌现出了许多民间艺人。其中供春， 把紫砂器推进到一个新的境界而成为最早的著名民间艺人。至万历年间，名匠辈出，各人自立门户，争奇斗 胜。在制品的烧制技术上也得到改进，使产品增加了色彩和光洁度。万历以后 紫砂工业形成独立的生产体系， 而进入百品竞新的兴盛时期，除了生产茶具外，还生产文房雅玩、香盒等工艺品。明未，紫砂被葡萄牙商人带到欧洲，称为红色瓷器。清代，紫砂工艺迅速发展，产品的式样和风格比明代更为奇特，新品种也不断增加 ，如紫砂花盆以及种种陈设和玩具。其中有借鉴花果造型和古铜器式样的茶壶，还有用各种粉彩山水装饰的紫 砂壶以及花生、荸荠各式果品的紫砂象形品。由于壶艺精进，常被宫廷皇室选为贡品，并向欧洲、日本、东南 亚及南美各国出口。民国4年，宜兴紫砂首次在巴拿马国际博览会中获奖。民国6年，江苏省立陶器工厂在蜀山 成立，招聘陶瓷专家和技术工人生产紫砂器，并对紫砂泥质、泥色以及造型等进行研究和改进。民国10年，利 用公司在