单洪林早年从部队转业到地方工作后，特别是担任了中国科协科普绿化基地建设负责人后，天天上下班都坐小车。他说，但那种生活并不健康，特别是加上长期劳累，得了糖尿病后，单洪林现在不开车也不坐小车了，外出就靠走路和公交。他说“古人说的‘俭以养德’，其实也养身啊，早这样就不会得这些生活方式病了！”

　　落脚到北京城德胜门外的单洪林祖父不久就遇到了战争，这里是兵家必争之地，不得已一家人又辗转来到了密云的两河村，在最困难的时候被这里的村民热情帮助，这也激发了山东人身上蕴藏的淳朴古风。到他父亲那一辈，一家人已经把这里看成是自己的桑梓，竭尽所能为村子里奉献光和热、爱与情。她母亲遇到有困难的邻居，总是有一口饭就给人半口；他父亲则是发挥聪明与勤劳，上世纪60年代“三年自然灾害”期间，办起托儿所，救助了很多孩子；形势好转后还养猪，让大家能吃上肉。因此，单家虽然是中农成分，但单洪林的父亲还是两次作为劳模光荣地得到了毛主席的接见。