第一极实力雄厚，占据了绝对统治地位，也是普洱茶的主流。脱离这个地区的茶来谈普洱茶，是完全不成立的。在1949年前，谈普洱，多半说的是第一极的茶区以及附近。

第二极，是整个行业近年努力的结果。无论如何，临沧茶区形成了以勐库为中心的普洱茶中心。冰岛是勐库茶的代表，昔归号称临沧老班章，这两个地方的古树茶，跻身于普洱茶最顶级的行列，成为临沧茶的领军品种。在国内很多城市的茶店游走，尤其是北方城市，会发现，云南普洱茶会等于临沧普洱茶，等于勐库普洱茶。这是一个有趣的现象。

我们再仔细研究，不难发现，广东茶商会关注于以班章为中心的布朗山茶区，台湾茶商会关注于以易武为中心的古六大茶山，而北方茶商则关注于以勐库为中心的临沧茶区。这使得市场上呈现出明确的分化，也凸显了茶商经营发展的路线。

计划经济时代结束以后，1990年代中期起，台湾茶商进入易武地区，推动了普洱茶的发展。参照对象是历史上的老茶，古六大茶山