中国在鸦片战争前是世界的富强国家，茶叶、丝绸、瓷器是中国傲世独立的三个硬通货，与任何国家交往，贸易都无往不胜，财富高高地占据世界鳌头。但清朝遇到一个“野蛮”的民族，他们没有产品与大清贸易，当时他们对茶收很高的税，但他们的白银还是流水一样输入中国，所以他们强迫中国购买鸦片。其实推销鸦片的目的就是要财富。他们要中国的财富，要中国的茶叶，要中国的丝绸，要中国的瓷器。战争的绝大目的都是为了财富，而不是什么理想。

在《南京条约》两年后，英国皇家花园的植物学家罗伯特·福琼（Robert Fortune）受英国园艺协会派遣，正式踏上中华大地，开始系统收集中国的珍稀植物，给英伦带去了无数的奇花异草。而后，东印度公司又花钱雇用罗伯特，让他到中国收集茶叶的栽培技术、茶叶植物等。罗伯特装扮成中国商人，进入清朝还没有开放的领地收集茶树、茶种。他到了福建、广东、江苏、黄山、武夷山等中国的著名茶山，在1852年运走了几万棵茶树