恩施玉露的杀青沿用中国唐代所用的蒸汽杀青方法。恩施玉露是我国目前保留下来的为数不多的传统蒸青绿茶。

恩施产茶，历史悠久。远在宋代，这里已有茶叶生产。恩施玉露之创作，相传始于清康熙年间。当时恩施芭蕉黄连溪有一蓝姓茶商，垒灶研制，其焙茶炉灶，与今日之玉露茶焙炉极为相似。所制茶叶，外形紧圆挺直，色绿，珍贵如玉，曾称“玉绿”。到了1936年，湖北省民生公司，在与黄连溪毗邻接壤的宣恩县庆阳坝设厂制茶，其茶香鲜味爽，外形色泽翠绿，毫白如玉，格外显露，改名为“玉露”。由于品质优异，很快获得了发展，先后运销恩施、襄樊、光化、豫西等地，并远销日本。

现今恩施玉露的制作，除杀青方法仍然沿用蒸汽杀青外，做工较前更为精巧。高级玉露，采用一芽一叶、大小均匀、节短叶密、芽长叶小、色泽浓绿的鲜叶为原料。加工工艺分为蒸青、扇凉，炒头毛火、揉捻、炒二毛火、整形上光、烘焙、拣选等工序。

“整形上光”是制成玉露茶光滑油润、挺直细紧、汤色清澈明亮、香高味醇的重要工序。此工序又分两个阶段。