普洱茶之所以能够长期贮存，秘密就在其晒青工艺。照此方法加工的普洱茶放上几年以后口感会更加甘润。而龙井一类的绿茶未经自然晒青，所以不耐保存，只要放上一年就会变得苦涩。在晒青过程中，温度不会超过60 ℃，柔和的阳光为多酚类化合物的转化创造了条件，使得一些活性物质会在未来的储存中自然衍化出甘醇的口感。烘青工艺则要使用烘干机，机内的温度高达 130℃ 以上，只用六七分钟时间便可完成干燥过程。高温破坏了多酚类化合物，自然也就不可能在以后的贮存过程中衍生出甘醇的口味来。所以茶客中有一个由来已久的传说——普洱茶是有生命的茶，烘青茶是没有生命的茶。在行业标准中也把晒青工艺作为普洱茶最重要标志。