紫砂壶起源于宋代，明代万历年之后，宜兴紫砂进入了其繁盛的时代。紫砂陶器在数百年的流传、使用过程中，逐步演变成今日这种雅俗共赏的艺术形式。这个由日用陶器变为实用和陈设相结合的工艺品的演变，除了得天独厚的紫砂泥与历代陶艺人的贡献外，还有一个重要的原因就是历代文人的参与，为紫砂艺术注入了新的生命力。文人参与紫砂制陶或托物言志或以壶养性，他们不同程度的参与了紫砂壶形制的变化和装饰。

　　陈鸿寿(1768-1822年)，字曼生，曾任溧阳知县，与其好友钱杜(1764-1845年)、改琦、汪鸿、查梅史等人，皆善书画篆刻，且喜爱紫砂，他们在公余之暇，结识了当时著名的紫砂工艺家杨彭年、宝年、凤年兄妹及邵二泉、吴月亭等人，共同研制设计新的紫砂壶样式并由杨彭年等人制作，因而被世人称为曼生壶。这种紫砂艺人与文人的合作又将紫砂壶艺的发展推上了一个新的层次。

　　在陈曼生周围有一批研究、设计、玩赏和