以1610年荷兰人直接从中国运茶回欧洲销售为标记，中国茶叶直接出口已经有400年历史了，这400年，中国茶叶出口经历过辉煌，也步入过落寞。

　　中国茶叶最早是被视为东方神奇的仙草，以突出功能性保健药用价值被西方授受的；先是在皇室贵族中作为时尚之饮而推广；以1886年创出出口量13.4万吨为标志。当时，中国茶叶几乎占据了全球茶叶贸易总量的80%以上的绝对份额，前面的276年中国茶叶出口的话语权应该都是在中国的。特别是在1843年—1886年的40多年时间里，中国茶叶对外贸易迅速增长，从中国进口茶叶的第一大国英国，虽然从华茶进口分销中获得了高额利润，但同时也将大量的白银流向了中国，造成贸易逆差。为此，英国人想方设法将鸦片输入中国，以有害于身体的鸦片来换取有益于身体健康的茶叶，鸦片战争就是在这样的大前提下爆发的。

　　鸦片战争之后，西方列强开始入侵中国，中国步入了半殖民地半封建社会。垄断了英国茶叶进口业务的东印度公司一方面从中国进口茶叶，另一方面向中国输出鸦片的同时，早就计划着如何试种中