英国在印度与斯里兰卡种植茶叶获得成功后，中国茶叶出口的垄断地位动摇了。以1886年为分界线，在此后的124年中，世界茶叶市场是英国与中国的对决，是老牌资本商人与自然经济人以及后来新中国成立后的计划经济的对决；是红茶与绿茶的对决。

　　英国人从武夷正山小种红茶中获得中国的制茶工艺；他们致力于发展红茶，红茶开始在西方流行的时期，也正是咖啡在西方盛行的时期，英国商人在咖啡文化中借鉴创造了西方独立的红茶的调饮文化。早在1706年就创立的英国团宁公司及1890年创立牌子的“立顿”，他们以资本主义市场经济品牌营销等先进的商业手段扩展和收复着中国茶叶的失地。

　　当红茶逐渐成为世界茶叶市场的主流品种，几乎占据了全球茶叶消费80%左右的绝对份额时， 红