现在一般都认为紫砂发端于北宋。

　　北宋大文豪苏东坡因为钟情阳羡的山水、名茶、紫砂陶，前后四次到宜兴，并在宜兴蜀山脚下买地建“东坡书院”，以做归隐之处。据说，现在的蜀山就是后来当地人为纪念这位大文豪，把原来的“独山”改为“蜀山”的。苏东坡在游历阳羡期间，对饮茶十分讲究，还对茶壶的式样很重视，据传，他还亲自设计了一种提梁紫砂壶，壶身镌有“松风竹炉，提壶相呼”的诗句。后人把这种式样的壶成为“东坡提梁壶”，或简称“东坡壶”。

　　同时宋代的文学大家欧阳修也有关于紫砂的咏句，如“喜共紫瓯饮且酌，羡君潇洒有余情”;书画大家米芾则有“窗外炉烟自动，开瓶试一品香泉。轻涛起，香生玉尘，雪溅紫瓯圆”的名句;诗人梅尧臣的“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”的佳句也流传广泛。可以想象，紫砂作为一种制陶原料，它优异的可塑性和独特的淳厚质朴的品质被发现并被用作原料制成紫砂茶具，并得到了文人们