以前,紫砂行分为练泥和制壶两类;练泥者,终生从事此业,行内亦出大家,为某某制壶大师专供其炼制好的沙泥。其做法为:将开采出之紫砂矿石置于空旷之地,任其风化三五年,待可用手掰下时,即按紫砂纹理将其拨出练之,所练之泥可保其纯。新泥皆不可用,需放上几年陈化,每年必覆练一次再行封存。有痴迷者家存有百年老泥,遇可信之人方用于做壶,且小品居多。
而今科技发达,人们也不屑等待,“练泥机”应运而生。