以前，紫砂行分为练泥和制壶两类；练泥者，终生从事此业，行内亦出大家，为某某制壶大师专供其炼制好的沙泥。其做法为：将开采出之紫砂矿石置于空旷之地，任其风化三五年，待可用手掰下时，即按紫砂纹理将其拨出练之，所练之泥可保其纯。新泥皆不可用，需放上几年陈化，每年必覆练一次再行封存。有痴迷者家存有百年老泥，遇可信之人方用于做壶，且小品居多。
而今科技发达，人们也不屑等待，“练泥机”应运而生。
