东晋《华阳国志》记载，周朝时，云南茶叶已有进贡朝廷了，但其中有哪些品种，前后延续了多少时间，不得而知。唐宋以来，云南茶叶销往西域与日俱增，开拓了茶马市场，影响了东西贸易形态，受到全国重视。尤其到了清朝，普洱茶的声誉远播，也引起了清朝宫廷的注意和好感。

清人檀萃在《滇海虞衡志》中有载：“普茶名重于天下，出普洱所属六茶山，一曰攸乐，二曰革登，三曰倚帮，四曰莽枝，五曰蛮砖，六曰慢撒，周八百里，入山作茶者数十万人”。此六茶山在普洱府属思茅厅界内。《思茅志稿》中提到，革登山有高大的茶树王，当地百姓在采茶前都要先对茶树王进行祭拜。又有记载说，六大茶山所产的茶会由于土性的不同而品质各异。根据采茶的时间不同，将普洱茶定为不同的名称。如若普洱茶与其他杂草混生，则茶味低劣而很难出售，如若茶叶与其他物品在一起放置保存，则茶叶会沾染别的气味而无法饮用。

贡茶制度，初始于西周，形