是自然界通过生存斗争方式进行，保留的主要是对生物体本身有益的变异，没有人为活动的参与，没有明确的目标、计划性，故进程是十分缓慢的，自然界一个新物种的产生往往需要数万年，甚至数十万年的时间。同其它栽培作物一样，具有形形色色栽培品种的茶树，也是在某一历史年代，由起源于某一地区的原始野生种栽培驯化而来的。而这种“原种”据考证起源于距今6000万年到4000万年”，早巳不复存在，至多只能以遗体化石的形式保存在地层中。高大的乔木能形成化石留存本已不易，发现它则更是机会极少。然而在漫长的进化历程中，这一原种的后代，经受自然选择，不断演化，衍生、特化，造就了今天茶组植物43个种7个变种或订正归并虚的12个种6个变种，其中除栽培品种所隶属的茶种外，其余则是我们称之为人们未利用或甚少利用的茶树野生型。值得指出的是：根据进化的不可逆性，现存的进化的生物不可能恢复其原始祖先的形状，即便将它重新置于其祖先所处的环境。在进化过程中已灭绝的生物将永不再现。这使人不难理解为什么印度阿萨姆曾一度认为是野生的茶树难