白茶为历史名茶，早在宋代就为贡茶，这在宋朝皇帝宋徽宗撰写的《大观茶论》中有载。宋徽宗赵佶是北宋第八位皇帝，生活奢侈，治国无能，国土日小，最后他也被金兵掳去，死于五国城(今黑龙江依兰)。

　　虽说宋徽宗赵佶不是一位有作为的皇帝，却是一位风流文人，书画成就颇佳，擅画山水、花鸟、人物等，书法自成一体，号“瘦金体”。宋徽宗赵佶尤为嗜茶，不仅喝茶、斗茶，还亲自动笔撰写茶书，是中国惟一一位写茶书的皇帝。在他撰写的《大观茶论》中，力推白茶为第一佳品，写道：“白茶自为一种，与常茶不同，其条敷阐，其叶莹薄，崖林之间，偶然生出”，“他无与伦”。

　　当然，皇帝喜爱白茶，满朝文武群臣也都以饮白茶为荣，他们更是投其所好，挖空心思地为宋徽宗巧立名目献上贡品白茶。白茶主要产于福建的闽东北地区的福鼎、政和、建阳、宁德等地。著名的白茶有“白毫银针”，属白芽茶，外形芽壮肥硕，挺直似针，茸毛银白；冲泡后茶芽先是竖立悬浮水中，而后徐徐下沉。如用玻璃杯冲泡，可观茶芽上下交错下沉之态，颇有情趣。