公元前139年及119年，汉武帝为了彻底击败匈奴，两度派遣张骞出使西域结交盟国，却在无意中开辟了举世闻名的“丝绸之路”。从此，中华文化的对外传播进入了一个新纪元。在十三世纪，成吉思汗及其子孙多次发动大规模西征，蒙古铁骑如潮水般势不可挡地踏平了莫斯科和匈牙利，几乎打进了威尼斯。而古代中国所发明的印刷术和火药以及其它先进技术亦因此传入了欧洲，促进了欧洲文明的发展与传播，也在技术层面推动了文艺复兴、地理大发现乃至资产阶级革命的历史进程。

　　公元1582年8月，意大利传教士利玛窦抵达澳门，其后在广东肇庆学习中文及传播天主教义，并开始将西方科学知识及各种仪器介绍给明朝的各级官员和知识分子，还与徐光启、李之藻合作译述各类科学著