第一期：十六世纪晚期到十七世纪初期，即从万历到明代末年。这时期名家辈出，壶式千姿万态，特别注重筋纹器的制作，这种风气延续到十八世纪以后。这个时期的代表人物是时大彬和徐友泉。

　　正德、嘉靖时，供春已创制出“树瘿”、“龙蛋”、“印方’等多种壶式，至万历间董翰、赵梁、袁锡、时朋，制壶有“圆珠”、“莲房”“六瓣圆囊”、“八瓣扁菊”和“高把提梁”诸式。万历时期，时大彬、徐友泉等名师努力探索，形成了紫砂制作工艺和工具，对紫砂的泥色、形制、技法、铭刻有相称的研究和杰出的创造，创“汉方”、“梅花”、“八角”、“葵花”、“僧帽”、“天鹅”、“足节”诸壶式。崇祯年间，士人倡导浅尝低斟，流行小壶，惠孟臣创小型水平壶，容水60-80毫升。

　　第二期：十七世纪晚期到十八世纪末，即从清康熙到乾隆晚期。天然形壶、几何形壶、筋纹器和小