传统的紫砂壶造型可以分为花货、光货、筋囊货三大类。花货是将自然界动植物形象作为雕饰，经典名壶有明代高手时大彬的"印包壶"，陈鸣远的"南瓜壶"。光货是根据球形、筒形、立方体等几何体演变的壶形，当代大师顾景洲的"提壁壶"就是典型。筋囊货是将自然界中的瓜棱、花瓣、云水纹纳入设计中，"菱花壶"、"瓜棱壶"是代表作品。

徐秀棠指出，几种类型之中，光货最能看出作者水平高低，因为光货讲究外轮廓线的组合，要求壶体光洁、块面挺括、线条利落，同一把造型同一组外轮廓线能体现造型者水准的差别，所谓差之毫厘，失之千里。

2005年北京奥运会推出的首批6件紫砂壶纪念品中，秦永强的作品就占了3件。不过，这位在奥运纪念品设计中采用了新颖元素的紫砂壶工艺师对理财周报记者说："越是经典简单的造型，才越见功力，也是收藏家的最爱。"

不过，抛开种种因素，徐秀棠指出，在选择壶形的时候，哪怕说不出所以然，也要凭"意会"去理解