滋味发酸是普洱茶品质大忌，是含有较多的氢离子、PH值小于5的茶汤所表现出来的味道。导致普洱茶“发酸”的原因主要有二：一是茶叶里本身含有的酸味物质造成；二是渥堆时潮水（回水、补水）过多，发酵时间短，程度偏生所致。

茶叶的酸味物质是味感呈酸性的物质的总称。主要是各种有机酸类化合物，如柠檬酸、苹果酸、琥珀酸、抗坏血酸、没食子酸和游离的酸性氨基酸以及带微弱酸性的茶多酚类化合物等。“发酸”普洱茶中含有的乙酸（分子C2H4O2又称“醋酸），在“渥堆发酵”中由乳酸菌代谢生成：丙酸（分子式C3H6O2）在乳菌作用下也会大量产生；戊酸（分子式C5H10O2）是普洱茶发酸的主要成分，它由微生物发酵产生的葵酸（分子式C10H20O2）、壬酸（分子式C9H20O2）等的形成都和微生物作用关系密切。“渥堆发酵”时，如工敢处理不当，上述酸味物质大量形成，就会造成普洱茶“发酸”。

此外，氧气是普洱茶发酵必不可少的要素，空气中游离状态的氧气，其自身的反应性并不强，一旦与其它物质结合，氧化作用即可发生。茶叶中的多酚类、醛类