北宋沈括在他的《渾儀議》中引用《內經》中的一段話：“立於午而面子，立於子而面午，至於自卯而望酉，自酉而望卯，皆曰北面。立於卯而負酉，立於酉而負卯，至於自午而望南，自子而望北，則皆曰南面”。在平面上表示方向，上為南，下為北，面南就是面上，上為天；面北就是面下，下為地。所謂“面子”，“面午”，“望酉”，“望卯”實際上就是面向於子午卯酉圈內，所謂“負酉”，“負卯”，“望南”，“望北”實際上就是面向於子午卯酉圈外。外為天為圓，內為地為方。《呂氏春秋•圜道》說：“天道圓，地道方。聖王法之，所以立上下。”這種天圓地方說，是中國的傳統文化觀。面向于內，就是面向於地和年向於北，故“皆曰北面”。面向于外，就是面向於天和面向于南，故“皆曰南面”。《內經》的南北政說即源於此。因天寒地熱，故“面北”曰南政，“年南”曰北政。天道圓，一半支地上，一半在地下，故六氣有司天和在泉之分。地道方，故五運有地理東西南北中五方。若以五運言南北政，面向於內為中央，屬土，故玉