在中国古代金石类文物中，锡器可谓凤毛麟角。但早在青铜器时代，锡即已广泛运用
于器物制作。《考工记》载︰「金有六齐，六分其金，而锡居一，谓之钟鼎之齐；五分其金，而锡居一，谓之斧斤之齐；四分其金，而锡居一，谓之戈戟之齐；三分其金，而锡居一，谓之大刃之齐；二分其金，而锡居一，谓之削杀矢之齐。」只因锡性脆弱，极易折损，由于技术条件所限，纯粹用锡做器较少，而是多用于合金。

    明清时期，锡器渐多。现所见锡器，多属明清两代，且以锡茶壶为主。由于中国锡的产地在南方，锡器制作名家也多为江南之士。如明代的赵良璧、朱端、归懋德、王守仁、林俊，以及清代的沈存周、归复初、朱坚、陈鸿寿、沉兆霖、陈文述等。他们制作或定制的锡壶品质优良，镂刻娴雅。清代锡壶中的茶壶，往往集诗书画于一体，巧用雕刻和镶嵌工艺，独为文人墨客所爱。

    北京中国历史博物馆收藏有不少传世的清代锡茶壶，现择其精者介绍如下︰

   1.归复初制锡茶壶

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