目前市面上比较鲜绿的安溪铁观音主要是为了迎合现在市场消费者的视觉和味觉，对传统铁观音制作工艺进行相应的改进(或改变)。目前茶业界对新工艺制作出的铁观音的定位和定性还未达成一个共识，暂时对有别于传统做工的观音，都称为‘现代铁观音’，这两者的区别主要体现在于外形和做工这两个方面。

“传统铁观音”和“现代铁观音”的外观上的区别。前者表现为：颗粒呈半条索状，较为弯曲紧结(如“蜻蜓头“)，梗皮红褐亮;色泽乌黑发亮，红点明显;香气浓郁，音韵明显，带兰花香;口味醇厚，回甘持久;汤色呈橙黄色，有的偏深;叶底色泽偏深，主要呈墨绿色，叶面往往为绿叶红边，色泽均匀度要求较低。后者表现为：圆结重实，梗皮红或青，颗粒感强;色泽鲜绿，砂绿明显;香气清高郁长，有分兰花香、糖果香、水蜜桃香及桂花香、地土香等等;音韵有分香韵型(香韵型又分浓香型和清