常熟，地处中国经济最发达的长江三角洲，扼长江黄金水道咽喉，紧邻中国最大的经济中心上海市，并处在苏州、无锡、南通等大中城市的怀抱之中，具有得天独厚的区位优势。全市面积1264平方公里，人口104万，辖24个镇及虞山林场。境内地势平缓，气候温和，风调雨顺，因年年丰收而得名“常熟”，素有“江南鱼米之乡”的美誉。

据1988年发掘的常熟境内最早原始文化遗址钱底巷新石器遗址证实，早在5000年前，就有人类在这里聚居生息。商代末期，常熟为勾吴北境。秦属会稽郡吴县。西晋太康四年（283年）“分吴县之虞乡立海虞县”(《宋书州郡志》)。咸康七年（341年），于海虞北境南沙乡设南沙县。梁大同六年（540）年，天南沙之地置常熟县，常熟之名始于此。隋开皇九年（589年），并海虞等6县入常熟，录属苏州。唐武德七年（624年），县治由南沙城移至海虞城，隶吴郡。宋代属平江府。元元贞二年（1296年），升为州，隶平江路。明复降