周代的文字笔画繁多，称为大篆体；春秋战国时期．文体笔画有所减少，称为中篆体。到了秦国．宰相李斯统一了六国文字，对大、中篆字体进一步减化，称为小篆。李斯曾写《萏颉篇》给全国学童作课本，对文字的规范化起了重大的作用。我们可以从秦国铸造的大环钱“第一重四两”、“第五重四两”、“第十一”、“半两”等秦钱币中看到小篆的风采。它是笔画均匀的曲线长形，结构的美十分类出。其运笔的轻重、虚实、强弱、转折、顿挫．净化工线条，好似音乐旋律一般。走书法家张环瑾评论道“画如铁石，宇若飞动．其形庄严，其势飞腾。”

　　西汉末年(公元7年)．新朝王葬时期铸造的钱币，其篆体文字末尾或尖如悬针，或圆如垂落在书法上具有多样变化的美感，后人称这种字体为悬针篆，也是古代钱文书法中的一绝。王莽时期铸造的金错刀——“一刀平五千”大钱(上圈)不仅钱文美．而且工艺高超，形状奇特，为历代钱币收藏家梦寐以求的珍宝，不少文人雅士也为金错刀大钱留下过许多赞美之词。孟浩然诗目：“尔持金，错刀，不入鹅眼贯”；张平子低吟：“美人赐我金错刀，何以报之英琼瑶”；钱昭度咏叹：“荷挥万朵玉如意，蝉弄一声金错刀”。

　　在中国书法艺术发展中，宋代是一个鼎盛时期，因而产生了苏东坡、赵信、蔡京等著名书法家。体现在钱文上，就有宋徽宗“建国通宝”、“政和通宝”、“大观通宝”苏东坡的“元右通宝”蔡京的“崇宁重宝”，宋太宗的“太平通宝”宋真宗赵恒的“景德元宝”等。

　　从其他书法作品上，已无法见到宋太宗赵光义和宋真宗赵恒的手迹，但从钱文上看，这两位皇帝都精通真书、行书和草书，萧洒随意，古雅自然。真书无比拙朴，结体坚实，意态天成；行书如行云流水；草书如金蛇狂舞，在书法艺术上述到极高的境界。

　　宋徽宗赵佶在位时年仅21岁，他当上皇帝后终日迷恋于书法和绘画。在北宋钱文中．要数赵佶的钱文最为优秀绝伦，他书写的瘦金体钱文“大观通宝”，900多年来，直受到历代书法家的赞美和效法。据《书史会录》记载：“宋徽宗行、草、正书，笔势劲逸，初学薛稷，变其法度，自号瘦金书，意度天成，非可“形迹求也。”其书体结构硫朗端正，下笔尖而重，行笔细而劲，撇撩出笔锋而利，横竖收笔顿而坚挺，行文精悍瘦硬，只剩筋骨．形成了赵佶书法的特色，故称瘦金体，也称铁线书。

　　从“太观通宝”折一、折二、折三、折五、折十，及特大型钱文来看，可以说是历代方孔圆钱中铸工精良、钱文最美的古钱。钱币上的御书笔法既有褚遂良(唐初大书洼家)的纤劲秀媚、细骨丰肌的特征，又有薛稷的疏朗挺劲、傲骨润选，点画有斩钉截铁之感。目此，“大观通宝”不仅为历代钱币收藏家所珍重，许多书法家也广为收集．作为宋徽宗御笔真迹加阻临摹、研究。著名钱币收藏家张可中说：“宋徽宗所铸范(钱模)各一体，体态各异，或如美女散花，自然窈窕，或如天孙(织女星)织锦，文彩斑烂，靡不骨秀格清，令人意远，吾人搜罗此泉（钱）数百种，览于绿窗绮几之间，直无异展开一部瘦金贴也。”