早在清朝时期，“西坪墟”（集市）就是远近闻名的茶市和商品交易市场，至今，西坪依然是安溪县重要的乡镇茶叶交易市场之一，为闽南乌龙茶的重要集散地。全镇有数千人的茶叶营销队伍，在全国11个省100多个城市设立茶叶经销窗口，销售网络遍布。在政府的引导下，很多企业实施名茶品牌的优质发展战略，走集团化生产、加工产业化发展之路，并取得显著成效。全镇共有茶叶加工企业100多家，其中有2家产值超千万元的龙头企业。八马、日香、魏荫、中闽魏氏都是从西坪走出来的大品牌，其中“八马”茶叶还是福建省著名商标。此外，西坪是茶叶加工人才最全面的乡镇，不管是清香型的、浓香型的还是烘焙型的茶叶，西坪都有人在做，而且做得很好。世界非物质文化遗产的铁观音传承人王文礼、魏月德也都出自西坪。在20世纪的茶叶评比中，西坪铁观音几乎百战百胜，创下许多第一的辉煌业绩，而历届茶王最早也是诞生在西坪。

好风、好水孕育天之骄子 好茶一鸣惊人

“茶文化方面，西坪是摆在第一位的。”黄书记还向记者介绍说，西坪产茶历史悠久，有丰厚的茶文化底蕴，至今还有许多富有茶乡特色的茶文化。斗茶，这种习俗在铁观音的发源地西坪，经久不衰，几乎年年举行斗茶赛。

他举例，1995年春季茶王赛，0.5公斤“茶王”从2000元起拍，直至“五万八”！创下中国茶业界拍卖空前纪录，“西坪铁观音，名贵胜黄金”，一时传为美谈！“劝君更进茶一杯，最是西坪铁观音。”西坪斗茶，乃当今一大奇观。

西坪为什么产好茶？黄书记说，西坪镇是中国、世界十大名茶之一———铁观音的发源地，是乌龙茶的主要产区，又是安溪四大名茶之一本山的原产地，这与西坪得天独厚的地理环境是分不开的。“西坪不平”，地势高低悬殊显著，地面起伏大，气候垂直变化明显。山地为主，四季分明，年平均气温18℃，降雨量2000毫米，夏季高温多雨，冬季暖和少雨，多云雾缭绕。正是这种得天独厚的自然条件，铁观音、本山等名茶才发源在这片神奇的土地上，加上制茶工艺精湛，天、地、人合一的条件，才孕育出了茶叶王国的“天之骄子”。

黄书记提到，西坪镇面积145.5平方公里，现辖26个村和1个居委会，全镇人口5万多人，基本上家家户户都在种茶、制茶、卖茶。而随着时代变迁，与时俱进，未来西坪主要想走“重新洗牌”的路子，打造“庄园模式在种植方面下工夫，着手经营权流转方式，由各村老人协会的会长进行实际操作，划片区进行集中种植、经营、管理。“有前辈的基础，加上研究精神，西坪的制茶高手人才济济，此次比赛，西坪茶将会先声夺人，再次挂金，西坪人将再创第一！”