以俏色、巧雕，或以天然纹理而著称。＂千种玛瑙万种玉＂。常见的以红、白、绿、黄、黑烟壶较多，其次为藻草玛瑙，通常也叫水草玛瑙、缠丝玛瑙、俏色玛瑙。最珍贵的要数“水上飘＂玛瑙鼻烟壶，就是把玛瑙削磨到如纸一般的薄，透亮，然后加盖，放在水里，烟壶能飘浮在水面上，不下沉，俗称“水上飘＂。其次为俏色，俏色是利用玛瑙质地的自然分层，由工艺大师巧妙地安排，凭着巧夺天工的技艺琢制出来的鼻烟壶，使其各部位自然呈现不同颜色，更富有情趣，又称为“巧做＂，俏色或巧雕，多见于动物和小鸟之类，形象生动、逼真。

　　用藻草玛瑙打磨制作的绿色鼻烟壶，壶体饱满，油脂滑润，绿色裹体，就像海底世界一般，百看不厌。

　　缠丝玛瑙，是由黄、白或蓝、黑等色自然组成，色调分明、艳丽，花纹自然流畅，奇妙的自然纹理，有的犹如天上的朵朵白云，冉冉升起，有的像地上的梯田，层层分开。

　　清早期一套完整的鼻烟壶，壶盖以壶而配，有玛瑙、珊瑚、碧玺、象牙等，大都用银包制。壶盖下面配的是根细银丝，或铁丝，是用它来搅拌壶内结固住的鼻烟。清晚期，内装是由银、铁、象牙、竹、木等配制的各种小勺。

　　现在市场上的仿品很多，有水晶、玻璃内画鼻烟壶，还有铜胎、瓷胎鼻烟壶，要辨别也不难。古今的差别比较大，新做的烟壶盖大都是用海绵、塑料泡沫和胶粘一小木勺，就露出原形，更不要说从绘画风格到铜胎、瓷质的差别了。收藏具有保值与升值的潜能。近年来，北京翰海、天津蓝天、香港苏富比的拍卖会上，每年都有一二件鼻烟壶拍出上百万元的价格。