鼻烟，是将烟草碾成粉末，然后掺入薄荷、冰片、麝香等多种名贵中药材的物品。它有助消化、解疲劳、抗缺氧、提神、醒脑、明目等功效。至今，在青藏高原，少数藏族同胞仍有吸闻鼻烟的嗜好。据记载，早在明晚期，欧洲人就把鼻烟输入中国。因为鼻烟有一定的医用功效，所以在清初，上至皇室贵族，下至平民百姓，吸闻鼻烟几乎成为一种时尚。有了鼻烟，随之便有了鼻烟壶。

　　鼻烟壶造型各式各样，小巧玲珑，它以艺术完美和工艺精巧著称，既便于收藏，又便于把玩，鼻烟壶很受藏家爱好者们的青睐。

　　由于王公贵族对鼻烟壶的喜爱，不仅数量大增，而且品种和工艺质地均进入全新的境界，产品制作细致规整，选材精良，不惜工本，金、银、石、玉、翡翠、珊瑚、玛瑙、象牙、水晶、玻璃、瓷器、骨雕、牛角等等，应有尽有。这种以贵重材料制成的小瓶，很快就成为众人炫耀身份与财富的象征，成为受人喜爱的馈赠礼品。据记载，皇帝每年赠送宾客、赏赐大臣及其他属下的精美鼻烟壶数以千计。

　　在各类鼻烟壶中，以玻璃、瓷质、玛瑙制的