由于紫檀生长期长达百年以上，所以很多树干都会出现中空现象，即“十檀九空”的说法。对于中空的紫檀材料，中国人不但不弃，反而经过文人的巧妙构思，工匠的巧夺天工，制成颇具文人雅趣的笔筒，构成当今收藏的一个主要题材。紫檀笔筒的制作，大致分为两种，一种是依托中空材质，琢圆而成；一种是用六片左右的紫檀木拼镶而成。紫檀笔筒的装饰手法大致有如下几种：

　　一、素身：全身朴素无工，以便更好地展现紫檀木的纹理之美。

　　二、瘤雕：周身仿照树瘤形状雕琢，呈现自然之美。

　　三、浅刻：在笔筒表面用浅线条琢刻出山水、花卉、螭龙等图案，借以抒发文人情怀。

　　四、浮雕：在笔筒的表面用高浮雕手法，雕琢花卉、山水、人物等图案。

　　五、镶嵌：在笔筒表面用嵌银丝、嵌螺钿、嵌百宝等手法，构成图案。

　　六、漆绘：在紫檀笔筒的表面用大漆绘底漆，金漆绘各种吉祥图案（图８）。鉴于紫檀材质的珍稀，加之紫檀笔筒的制作，较多地倾注了文人的情趣，使得紫檀笔筒历来都受到收藏家的青睐。综观国内的拍卖市场，自１９９４年开始，每场拍卖的紫檀笔筒价格，均在４、５万元左右。１９９８年，随着经济的恢复和人们对紫檀的进一步认识，使得紫檀笔筒的价格平均升至１０万元左右。特别提到了１９９９年秋和２０００年春季拍卖会时，紫檀笔筒的精品更高达２０—３０万元，成为市场追捧的热点，充分体现了人们对紫檀笔筒的重视。

　　由于紫檀笔筒价格的一路攀升，使得一些人受经济利益的驱使，采取各种方法作伪。如采用旧筒新工的方法，即利用旧的素紫檀笔筒，重新加工雕刻，谋取商价。再如用其它木材仿冒，将其它木材用颜料染深，并在底部暗藏少量金属，以增加手头重量，冒充紫檀，收藏者应注意鉴别.