钧瓷的烧制历来有“十窑九不成”之说，要烧制一件完好的钧瓷，制瓷者得不惜工本：其胎骨釉药全用禹州特产的孔雀岩、玛瑙石、虎皮玉、豆腐石等名贵矿物，经夏日暴晒，秋雨浸润，寒风冰冻，春暖软化，然后再用洁净的颍河水，冻泥制釉。瓷泥、釉药还需经艺人揉搓拍打，精雕细刻，浸蘸点作，成型入窑，高温炼烧。烧制过程中必须靠火温、风气、加煤和气等恰到好处的配合，才能成功，如果有其中一项配合不好，则会前功尽弃。烧制一般的钧瓷都如此，而烧制定型的人物形象其难度则可想而知。阎夫立带领10多名职工来到禹州西北部山区，徒步选取制作钧瓷“五百罗汉”的高级石料，他们整整找了10多天，终于在10多处杂草丛生、地势险要的山坡上找到了制作钧瓷所需的名贵矿物。把这些重达数吨的“宝物”用人力运下山来。特别是他们采取了以前从没有过的一个罗汉一种釉方的方法，专家们说：这种尝试不但在钧瓷烧制中史无前例，而且在世界陶瓷史上也没有先例。

　　“五百罗汉”的诞生有三项是无先例的。首先它色泽斑斓，集中了历代所有的钧瓷色泽，几乎万物世界中的每种颜色都能在这里找到；其次是首次利用钧瓷塑造众多的人物形象，且形象鲜明，造型优美，千姿百态，堪称世界仅有；再者是一个罗汉一种釉方，五百罗汉五百釉方，被专家们称为“钧瓷一绝”。