李瑞河对茶文化情有独钟。1980年创立陆羽茶艺中心，1982年创立天仁茶艺文化基金会，作为专事茶文化的挖掘、整理、创新、教学以及举办各种大型茶文化活动的载体。1982年9月，他与吴振铎先生在台湾共同发起创立中华茶艺协会。在祖国大陆，他为弘扬中国茶文化做了许多事，兴建天福茶博物院、“唐山过台湾”石雕园、四川天福茶博物馆、天福茶学院……并在许多天福茗茶门市内，开设茶文化馆、茶文化店、茶文化宣传专区及专栏等，茶文化氛围浓厚。他是一位卖茶郎，同时也是肩负传承中国茶文化使命的茶人。

　　2004年，李瑞河接受笔者专访时说：“19世纪英国红茶垄断国际，20世纪美国可乐横扫各地，21世纪中国茶将席卷全球。”而他自己的使命，则是为“让中国茶席卷全球”实实在在地办些事情。目前天仁在北美各大城市已有50余家分店，天福也开始进军国际市场。李瑞河对茶叶在中国、在世界的发展趋势十分看好。2012年初他告诉笔者，以年人均茶叶消费量计算，英国、利比亚是2-3公斤，台湾是1.5公斤，大陆仅0.75公斤。我估算，大陆10年内可达到台湾的消费水平，天福茗茶店是茶叶的百货店，我们的连锁店也要翻一番以上。计划是每年以150家连锁店的速度扩张，5年内目标达到2000家以上，10年内3000家以上。同时，积极拓展海外市场，主要目标瞄准美国。现在美国有天仁茗茶的7家分公司，不到100家连锁店，打算以充足的资金加速扩张版图，对分公司进行整合，以天福茗茶的品牌通路经营，5年要拓展连锁店500家至1000家，届时要在美国挂牌上市。李瑞河雄心勃勃地说：“希望通过天福的扩张，让世界了解大陆茶、台湾茶的优点，提升中国茶的市场占有率，打造中国茶的世纪!”

　　(作者系天福茶学院教授、图书馆馆长)