以徐元文的资历和学养，当然清楚当年的蝗灾与“修德”无关。 在《新唐书姚崇传》就曾载： 开元四年，山东大蝗，民祭且拜，坐视食苗不敢捕。崇奏：“《诗》云：‘秉彼蟊贼，付畀炎火。’汉光武诏曰：‘勉顺时政，劝督农桑，去彼螟蜮，以及蟊贼。’此除蝗谊也。且蝗畏人易驱，又田皆有主，使自救其地，必不惮勤……”乃出御史为捕蝗使，分道杀蝗。汴州刺史倪若水上言：“除天灾者当以德，昔刘聪除螟不克而害愈甚。”拒御使不应命，崇移书诮之曰：“聪伪主，德不胜妖，今妖不胜德。古者良守，蝗避其境，为修德可免，彼将无德致然乎﹖今坐视食苗，忍而不救，因以无年，刺史其谓何﹖”若水惧，乃纵捕……

同样《资治通鉴》中也载：（开元四年）山东蝗复大起，姚崇又命捕之。倪若水谓：“蝗乃天灾，非人力所及，宜修德以禳之。刘聪无道，时，常捕埋之，为害益甚。”拒御史，不从其命。崇牒若水曰：“刘聪伪主，德不胜妖；今日圣朝，妖不胜德。古之良守，蝗不入境。若其修德可免，彼岂无德致然！”若水乃不敢违。