文献的研究和古窑址的发掘,可以追溯到北宋中叶”。以上《江苏
紫砂壶工艺的发展》《宜兴
紫砂壶珍赏》等认为宋代已有
紫砂壶茶具,均是延续了谈溶的说法。上述已成定论的观点,以为宜兴
紫砂壶器(壶)创始于宋代,均是引以梅尧臣的“紫泥新品泛春华”,“雪贮双砂罂”,欧阳修的“喜共紫欧瓯吟且酌”等为其依据,并以羊角山
紫砂壶古窑址出土的
紫砂壶残器来证实。这里有一点尚需解释,当代有些研究
紫砂壶陶器的专家以为,宋代已有
紫砂壶器,因而宋代就有了
紫砂壶壶。这是将
紫砂壶器与
紫砂壶壶相混了。
紫砂壶器应是指用
紫砂壶陶材料做的器皿,称为
紫砂壶器。
紫砂壶器中可以包括
紫砂壶壶,但不可以认为宋代有了
紫砂壶器便就有了
紫砂壶壶。
紫砂壶的壶的出现应与泡茶法的出现与普及有着密切的关系。是人们经过长时间的努力,对泡茶方式的适应理解和认识,有了这种生活基础,才逐步产生了
紫砂壶茶具。为什么宜兴的
紫砂壶壶好?这可从两方面来说明。一方面,它是艺术品,形制优美,颜色古雅,可以“直侪商彝周鼎而毫无愧色”(见张岱《梦忆》)。另一方面,它又是实用品,用以沏茶,茶味特别清香;“用以盛茶,不失元味”。明人文震亨说:“茶壶以砂者为上,盖既不夺香,又无熟汤气。”许次纾也说:“以粗砂制之,正取砂无土气耳!”《阳羡茗壶系》说:“壶经久用,涤拭口加,自发暗然之光,入可见鉴。”在林古度《陶宝肖像歌》里也有“九且色泽生光明”的诗句。这种既有艺术价值又有实用价值的特点,使
紫砂壶壶的身价“贵重如珩璜”,甚至于超过珠玉之上。
紫砂壶壶的造型千变万化,
紫砂壶茗壶以其雅玩可爱,古朴稚纯,加之间或显现的名家书画艺术,成为人们竞相收藏的珍品,非但古人之作,当代名家之作也是炙手可热。其造型采用全手工的拍打镶接技法制作的,这种成型工艺与世界各地陶器成型方法都不相同。这是宜兴历代艺人根据
紫砂壶泥料特殊分子结构和各式产品造型要求所创造的。清末时期有用模制或轳辘成型的工艺。不论圆、腰圆、四方、六面、侧角、高矮曲直都可以随意制作。同时还为造型的平面变化提供条件,这就形成
紫砂壶结构严谨、口盖紧密、线条清晰等工艺特点。壶盖的制作最能显示出其工艺技术水平。圆形壶盖能通转而不滞,准合无间隙摇晃,倒茶也没有落帽忧;六方壶盖,无论从任何角度盖上,均能吻合得天衣无缝。所有这些独特的高难度的成型技法,是其他陶瓷产品无法比拟的。作为造型艺术,
紫砂壶茗壶有其特有的艺术特点和收藏价值,而要真正能体味到鉴赏中的精粹,就不是对其自身的特性和名家名作的特征,以及其他衍生价值的一知半解可以做到的,这需要方方面面的审美价值与收藏市场的文化和艺术学识的积淀,需要对
紫砂壶历史、工艺、名家、名作的全面了解,对特定历史时期的文化和社会特性的认识,只有做到较全面、较系统地完善自己的欣赏和鉴定水平,才能更深入、全面地了解和认识
紫砂壶艺术。现在
紫砂壶学界有一些学者提出一个新颖的观点,即把
紫砂壶茗壶进行划分归属。第一类是具有传统的文人审美风格的作品,讲究内在文化底蕴,追求“文心”,提倡素面素心的清雅风貌,在壶体上镌刻题铭,切壶诗、切茶诗、切景诗出为三绝称之为“文人壶”。第二类是有富丽鲜亮、明艳精巧的市民趣味作品。在砂壶上用红、黄、蓝、黑等泥料绘制山水人物,草木虫鱼做纹饰,或镶铜包银,此类称“民间壶”。第三类作品是将砂壶进行抛光处理,镶以金口金边,造型风格迎合西亚及欧洲人的审美趣味,有明显的外销风格,称“外销壶”。第四类是不惜工本精雕细琢,讲究豪华典雅的宫廷御用
紫砂壶茗壶,称“宫廷壶”。而此类器物则代表了当时
紫砂壶制陶的最高成就。