头发受之于父母，系之于血脉。故古人爱发蓄发，从不轻易剃掉，发簪便应需而生。古人爱玉，常以玉作为佩身饰物，把玉饰件分为头饰、颈饰、手饰、腰饰及裙袍带饰等几种，且颇有讲究。用玉制作发簪的历史，据考证最早能够上溯到新石器时代。簪在古代也称为笄，及笄——意为女子满十五岁即把头发绾起来。戴上簪子。唐代的男性少年长至十六七岁时称为“弱冠”，开始蓄发也即是成人的标志。簪子用来将梳理起来长发，盘绕成髻后穿插固定，既有结发定型的实用性，又兼有独特的装饰效能。所以古时的人们很看重发簪，用玉来制作发簪既体现出古人对玉的钟情，又蕴涵着对发式发型的美的追求。 由于玉簪的形制长且薄，需要强度又要精细，一般都采用上等好玉精工制作，取材多用新疆和田籽玉，也有用碧玉、独山玉等玉种的，明清之后还有用翡翠材料制作的。从款式上，玉簪有男用和女用之分，一般的说男用发簪长一些，簪头装饰纹样比较简洁，吉祥福寿的图案据多。女用发簪的端头呈如意状，刻有云纹图样。清代以降，因为男人都留起了大辫子，玉簪便多为女性所用。

时光似水，旧时的生活已经远离我们而去，现在的人们大多不用发簪了，玉簪虽然失去了它的实用价值，然而它特有的风韵风情独具风华，为爱好收藏的朋友所注目。