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虽然今年的货好,但是喝铁观音的人群在不断萎缩,而今年铁观音的价格也降了不少。茶的成色、味道、口感等各方面与去年差不多的铁观音秋茶,今年的价格降了2至3成。刘双说,今年市民消费最多的300元/斤至500元/斤铁观音秋茶,去年能卖到每斤400元至700元。
从2000年开始,喝起来算得上“最香”的铁观音在冰城茶叶市场名声大噪,在之后的2年内挤掉花茶,成为冰城茶市上的霸主,并在“皇位”上一直坐到2011年。刘双回忆说,那些年,从每斤最便宜100多元到每斤最贵4000多元的铁观音都不愁卖,而今年高端的铁观音秋茶每斤3000多元,他都没敢上货。
近几年,铁观音市场越做越大,出现了供大于求,降价迟早会出现。除了市场因素,铁观音的“失宠”也有自身原因。
刘双说,市场上需求量大时,铁观音的制作工艺就发生了变化,属于半发酵乌龙茶(也称“青茶”)的铁观音制茶时,发酵程度应达到30%多,但为了一再追求清香味,有的制茶人只将铁观音发酵10%。这样茶的发酵时间缩短了,虽然上市量大了,但时间一长,铁观音的味就不再地道了。
从2011年,铁观音的价格和销量就开始以每年10%的速度下滑,今年掉得最厉害。据不完全统计,喝铁观音的市民已经从当初喝茶人中的八成,缩减到现在的三四成。刚从铁观音产地回来的刘双说,好在当地已经意识到这些因素,铁观音的制作也正在回归传统工艺,但市场能否回到以前那样,并不好说。