还有一种说法，说寿山这地方起初不叫寿山，是叫别的什么名字。这里附近住着一个年轻樵夫，名叫陈长寿。陈长寿自小喜欢下棋，且棋艺高超。有一天他上山砍柴，见两位白发老者正在山顶的一块大石头上对弈。陈长寿就挑着担子来到一旁观战。两位老者见这位年轻人看得如此聚精会神，似乎颇通棋艺，就邀他对弈。陈长寿也不推迟，就坐下来与两位老者交上了手。虽然两位老者棋艺老道，不想却被这位年轻人连赢了几局。一位老者手捻长髯笑道：“真想不到凡间竟有这等好手，老夫佩服，佩服！”两位老者见长寿衣裳朴素，砍柴为生，颇为清贫，心存怜惜，就将所用棋子送给长寿，吩咐他今后不必再上山砍柴了，自有好日子过。说完只觉一阵清风拂面，已不见两位老者的踪影。

　　陈长寿带着两位老者送的棋子挑起担子回家。走在路上不小心摔了一跤，手中的棋子散落了一地，说来奇怪，只见这些个棋子一个个立即都变成了五颜六色的石头，大石头又生出小石头，捡也捡不完。陈长寿一回到家里就将这事一五一十地告诉妻子。于是他们夫妻每天都上山捡石头，挖石头。他们将捡到的石头拿到集市上去卖，不想被人一下子买光，得了不少钱，这样他们夫妇的日子就慢慢好起来了。此事一传十，十传百，没多久，附近的人都知道了，大家都上山去找石头，以后人们就将这座山叫寿山，把棋子变成的宝石叫寿山石。清代诗人朱彝尊写诗赞道：“天遗瑰宝生闽中”。

　　然而民间传说毕竟是传说，寿山石真正生成的原因是远古时候地壳运动变化的结果。寿山石形成于一亿多年到两亿多年前之间，那时寿山一带发生剧烈的地壳变化，形成火山喷发。寿山石本身也是火山岩活动的结果，但是它这种火山岩比较特殊，没有形成大规模的喷发，只是小规模的火山岩浆在活动，并且跟地下水、地下矿物质进行混合，形成一种物质叫热液，这种液体通过石头的断层缝隙挤压，慢慢地渗透出来，后来凝固就形成了寿山石。从寿山石的形成可以知道，寿山石长在岩层夹缝中，不可能一座山、一整片地开采，只能从石缝里面慢慢去寻找。

　　由于寿山石开采困难而又稀有，因此显得特别珍贵，尤其是田黄石一般人难以得到，自古以来福州民间有“黄金易得田黄难”、“一两田黄三两金”等说法。

　　三、工艺特色

　　寿山石品种很多，按产地划分，主要分有田坑、水坑、山坑三大类。田坑石产于溪边水田，产量最少，石质最佳，水坑石产于溪涧水洞之中，山坑石散布于山峦溪野。田坑又称田石，质地温润可爱，颜色从外到内由浓渐淡。田坑石按其颜色不同又分为“田黄”、“田红”、“田白”、“田黑”等品种，其中田黄石色黄如枇杷，质韧而坚，素有“石中之王”的美誉。清朝历代皇帝在天坛祭祀的时候，都要供上福建寿山的田黄石，因为田黄石所含的“福(建)、寿(山)、田(黄)”三个字极为吉利。据说明朝开国皇帝朱元璋和清朝十全老人乾隆皇帝的御玺就是用寿山田黄石刻的。因为田黄石稀有珍贵，所以福州民谚有说“黄金易得田黄难”、“一两田黄三两金”、“田黄上两、价比黄金”等等。

　　寿山石中还有水坑石和山坑石。水坑石多呈晶莹透明状。富有光泽，其中“坑头石”“冻油石”、“水晶冻”、“鱼脑冻”、“黄冻”等品种，质地优良，开采不易，亦甚名贵。山坑石中名目很多，有80多种。

　　寿山石雕是天然造化与艺人智慧的结晶，经过历代艺人的不断探索，积累了丰富的雕刻技法。寿山石雕表现技法主要有圆雕、镂空雕、链雕、镶钳雕、浮雕、透雕、微调、线雕、薄意雕等。薄意雕是寿山石雕特有的表现技法，它融雕刻艺术和绘画艺术于一炉，追求线条的流畅性，往往是几刀几笔带过，与其说是雕刻不如说是在石头上绘画。

　　在雕刻艺术上，寿山石雕讲究“相石取巧”，就是根据石料的形状、色彩和纹理等特点进行构思，因势造型，因材施艺，因色取巧，使自然色相和奥妙神工浑然一体。寿山石雕的最大特点是巧色的利用，寿山石有十多种颜色，色彩非常绮丽，艺人们雕刻之前要经过一番相石的过程，这相石的过程就是要看它表面的形状和颜色进行初步构思，刻进去以后出现其它颜色还要进一步地构思。寿山石雕不仅具有边创作边构思、巧色利用非常好的特点，而且强调不要拼接，一般好的作品是没有任何拼接的，整块石头原来什么样刻出来基本上是什么样，都是纯天然的。

　　在历史上，寿山石雕艺术分成东门和西门两大流派，东门派主要集中在福州鼓山后屿一带，西门派主要集中在福州洪山一带。据史料记载，到了清朝同治年间，潘玉茂、林谦培继承杨玉璇、周尚均的雕刻手法，各自发展形成了东门、西门两大艺术流派。潘玉茂、林谦培的传人林元珠、林文宝、郑仁蛟、林清卿、黄恒颂、林友清等都继承发展了寿山石雕艺术。林文宝创作的各种印钮千姿百态，自成风格；郑仁蛟吸收其它雕刻的长处，使圆雕人物动物别具一格；林清卿独僻溪径，将中国画融入薄意雕刻，精妙绝伦。总的来说，东门派艺人讲求造型伟岸，善取巧色，刀法矫健，作品玲珑剔透，精巧华丽，雅俗共赏；西门派艺人善于因材施艺，巧掩瑕疵，刀法圆顺，追求传神意韵，作品造型饱含古朴，给人以品味交流的空间。

　　通常在一块寿山石上，有红、黑、黄、青等数种颜色，相互交错成自然斑纹。艺匠们根据石块的形状、色泽和纹理进行构思和艺术加工，雕刻成人物、走兽、山水、花鸟、果蔬、海味等陈设欣赏品和印章、文具、烟缸、水盂等实用工艺品。制作时先凿打出粗坯，剥出大体轮廓，然后用手凿深入刻划，最后经修光、磨光、上腊而成。制作一件作品，少则费时几天，大的要几个月甚至几年。由于这些原因，寿山石雕的社会影响面极广，具有“上伴帝王将相，中及文人雅士，下亲庶民百姓”的艺术魅力，深受国内外鉴赏家与收藏家的好评。如今，福州的寿山石雕除了各种类型圆雕及图章外，还与脱胎漆器、象牙雕刻相结合，制成各种屏风、围屏、挂联等，远销北美、西欧及东南亚各国，深受欢迎。

　　四、传承意义

　　寿山石雕在中国传统玉石文化中占有突出地位，相关雕刻品已成为高雅、精美、凝重和睿智的象征。寿山石雕追求既雕既琢的艺术效果，提倡返璞归真，故以“相石”为重要环节，讲究利用石形石色，巧施技艺，以达到“天工合一”的境界。现在寿山石雕的主要传承人，西门派有林文举、刘爱珠、江依霖、王洧华等，东门派有郭功森、林元康、郭懋介、林炳生、林发述等。

　　寿山石为珍稀的石材，其资源管理在近数十年一度处于无序状态，导致开采过甚，给石雕造成了不良影响。目前许多老艺人年事渐高，已无法继续雕刻，而传统的师承关系又遭到破坏，寿山石雕技艺后继无人，面临失传的危险，亟待抢救。